EPOC y Asma son enfermedades muy prevalentes, en la práctica los médicos decimos que solemos diferenciarlas bien, incluso facilmente, existen multitud de publicaciones que se han preocupado de este tema, lo cierto es que ningún hecho por sí mismo puede diferenciarlas, se añade que entre los pacientes diagnosticados de EPOC existen diversos fenotipos o subclases y uno de ellos es el EPOC con Asma

En sus formas extremas ambas entidades tanto en su fisiopatologia o mecanismo de produccion e incluso en sus presentaciones son diferentes. Síntomas que parecen especificos como la disnea sibilante se puede encontrar en pacientes con EPOC , estudios como el EUROSCOP mostraron que muchos pacientes con EPOC tienen » wheeze» el hecho de ser fumador es un  requisito para el desarrollo de EPOC, pero muchs individuos con asma son fumadores y algunos acaban desarrollando obstruccion irreversible de la via aérea, además muchos pacientes con EPOC tienen hiperreactividad bronquial.

Está bien establecido que en el asma existe una inflamación de la pared de la via aérea, esto junto con el remodelado son el mecanismo que explica la hiperreactividad bronquial, caracteristica que en la EPOC está asociada a la pérdida de elasticidad de retroceso » elastic recoil» del tejido pulmonar y del diámetro de la via aérea

Una observación de interés es que los corticoides inhalados mejoran la respuesta a la metacolina en asmáticos como prueba de hiperrespuesta, no asi en pacientes con EPOC.

Tambien se ha demostrado que la naturaleza de la inflamacion puede tener similitudes como la presencia de eosinófilos durante las exacerbaciones, lo cual no necesariamente refleja la misma causa , por la no igual respuesta a la terapéutica.